Una tesis doctoral leída en el Campus de Ponferrada de la Universidad de León (ULE) confirma que este fruto seco, a menudo asociado a zonas mucho más áridas y soleadas, encuentra en determinados enclaves de la comarca un terreno fértil y sostenible. La investigación, defendida por Roberto Arias Fernández y calificada con Sobresaliente, demuestra que el Bierzo reúne condiciones favorables para la implantación de este cultivo, apoyado además en un recurso nativo estratégico: la cornicabra autóctona como portainjerto.
El trabajo de Arias, titulado ‘Viabilidad del cultivo de pistacho sobre portainjerto local de cornicabra en la comarca del Bierzo’, ha sido dirigido por el catedrático Alfonso Fernández Manso y la doctora Rosana Fuentes Fernández. Su planteamiento abarca desde la botánica pura hasta el balance financiero, combinando análisis agroclimáticos, germinación, encuestas a profesionales y el seguimiento directo de 1.112 pistacheros repartidos en 4,83 hectáreas a lo largo de siete explotaciones comerciales locales.
Los primeros datos sobre el terreno invitan al optimismo: durante el primer año, las parcelas monitorizadas alcanzaron un 92% de supervivencia y un desarrollo vegetativo muy prometedor. A esto se suma el potencial de la cornicabra silvestre (Pistacia terebinthus L.), un patrón natural que ha demostrado un comportamiento excelente en compatibilidad y crecimiento frente a alternativas como la Pistacia atlantica. El estudio ha localizado 935,68 hectáreas con presencia espontánea de este árbol en Corullón, Carucedo, Sobrado y Benuza, abriendo una vía clara para la conservación vegetal y el sector viverístico berciano.
Pese a la solidez de los resultados, el autor invita a la prudencia. “La aportación central de la tesis consiste en construir una cadena de evidencia local”, aclara Arias Fernández, señalando que el dictamen científico es de “viabilidad condicionada” y no de expansión desmedida. El pistacho requiere fincas bien orientadas, suelos con buen drenaje y una gestión técnica rigurosa; no todas las zonas del Bierzo son aptas.
Desde el punto de vista socioeconómico, la propuesta abre una ventana de diversificación en el medio rural. La inversión en este fruto de alto valor añadido se proyecta rentable, si bien demanda paciencia: se trata de una apuesta a largo plazo con unos primeros años de carencia productiva y riesgos ligados al clima y los mercados. Por ello, la investigación sugiere un modelo ligado a la calidad, la identidad del territorio y las alianzas entre productores e instituciones para que el pistacho berciano no sea una rareza, sino un motor de futuro.
