La Diputación de León conmemoró este sábado el Día Mundial de las Cuevas y el Mundo Subterráneo con un acto institucional en la Cueva de Valporquero. La jornada sirvió para celebrar tres hitos históricos: el 60 aniversario de la apertura al público de la cavidad, el centenario de las primeras exploraciones subterráneas en su interior y el 30 aniversario de la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas (ACTE), entidad que desde hoy establece oficialmente su sede en este emblemático enclave leonés.
Durante el evento, el diputado de Turismo, Octavio González, remarcó la importancia de Valporquero como referente del turismo subterráneo y de naturaleza en España, destacando su impacto económico y social en la montaña leonesa. “Valporquero es un ejemplo de cómo conservar y poner en valor nuestro patrimonio natural de forma sostenible, generando oportunidades para el territorio y contribuyendo a fijar población en el medio rural”, señaló González , quien recordó que el objetivo de la institución sigue siendo garantizar un uso racional y organizado de la cueva.
Un motor turístico con historia
Desde que abriera sus puertas el 31 de julio de 1966, la Cueva de Valporquero ha recibido a más de 3,5 millones de visitantes, consolidándose como uno de los principales motores turísticos de la provincia. A este éxito comercial se suma el valor histórico de la cavidad, que este año conmemora un siglo desde que se iniciaran las primeras expediciones y descubrimientos en su interior, cien años de exploración fundamentales para el conocimiento de su patrimonio geológico.
Por otra parte, el regreso de la sede de la ACTE a León supone un hito simbólico. Aunque la asociación elaboró sus primeros estatutos en León en 1996, su sede se estableció inicialmente en Madrid, en el Instituto Geológico y Minero de España. Tras tres décadas de trayectoria en favor del patrimonio subterráneo, la entidad traslada ahora su base de operaciones de forma oficial a Valporquero.
Alianzas y conservación del entorno
El acto contó con la presencia de diversas personalidades, entre ellas:
- Manuel Durán Hidalgo, presidente de la ACTE.
- Guillermo Palomero García, presidente de la Fundación Oso Pardo.
- Pedro González López, espeleólogo y explorador leonés de la empresa Guheko.
- Ana Arias (vicepresidenta de la Diputación) y Santiago Dorado (diputado).
La cita sirvió también para conmemorar el décimo aniversario de la instalación del punto de información de la Fundación Oso Pardo en Valporquero, un espacio que ha sido renovado para concienciar a los visitantes sobre la conservación y la convivencia con el oso pardo cantábrico.
Tres exposiciones para el recuerdo
La conmemoración concluyó con la inauguración de tres muestras temporales que los visitantes podrán disfrutar en las instalaciones:
- Exposición de la ACTE: Un recorrido fotográfico e informativo por las cuevas y minas que integran la asociación.
- Exposición de Guheko: Una mirada detallada a los cien años de exploraciones, documentos e imágenes de los grandes descubrimientos en Valporquero.
- Exposición de la Fundación Oso Pardo: Una muestra enfocada en la protección de la biodiversidad y la compatibilidad del turismo con la conservación de la especie.
