La Fundación Ciudad de la Energía (CIUDEN), entidad vinculada al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), ha dado un paso estratégico en la investigación de energías limpias. Mediante la adaptación de su gasificador de biomasa de 3 MWt y la suma de un nuevo sistema de limpieza de gases, la institución busca liderar el desarrollo de combustibles sintéticos sostenibles.
Estas mejoras tecnológicas han sido financiadas a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) con fondos europeos NextGenerationEU.
Innovación técnica en el gasificador
La planta, ubicada en el Centro de Desarrollo de Tecnologías de Cubillos del Sil, cuenta con un reactor de lecho fluido burbujeante capaz de procesar astillas, pellets o mezclas de ambos para generar gas de síntesis (syngas).
Las recientes actualizaciones permiten sustituir el aire convencional por mezclas de oxígeno, vapor de agua y $CO_2$ como agentes gasificantes. Esta modificación, finalizada en septiembre de 2025, mejora el control del proceso y garantiza un gas de mayor calidad para la creación de combustibles renovables.
Las capacidades técnicas de la instalación incluyen:
- Potencia térmica: 3 MWt de entrada.
- Condiciones de operación: Temperaturas de hasta $900^{\circ}C$.
- Producción: Aproximadamente $1.400~Nm^3/h$ de syngas.
Depuración de gases para usos industriales
De forma complementaria, se ha incorporado un sistema de limpieza diseñado para tratar una corriente de unos $100~kg/h$ de gas. Este proceso es vital para eliminar partículas, hidrocarburos pesados, azufre, nitrógeno y metales alcalinos, asegurando que el gas cumpla con las especificaciones necesarias para procesos catalíticos posteriores.
Hacia los combustibles del futuro
Con estas actuaciones, CIUDEN se consolida como una plataforma de referencia para ensayar la viabilidad de distintos tipos de biomasa, como residuos forestales y agrícolas. La instalación facilitará proyectos piloto para la obtención de:
- SAF: Combustible sostenible para aviación.
- Metanol y otros combustibles de origen renovable no biológico (RFNBO).
- e-fuels y biofuels: Mediante procesos híbridos electro-termoquímicos.
Esta inversión refuerza el papel de la infraestructura pública en la búsqueda de soluciones innovadoras para la descarbonización del transporte y la industria.
