El claustro del Seminario Mayor de Astorga, un emblemático edificio de casi tres siglos de historia, será el escenario del renacido Salón Internacional del Chocolate (SICA), que se celebrará del 21 al 23 de marzo. El evento fue presentado hoy en Ponferrada por el alcalde de Astorga, José Luis Nieto, junto al regidor ponferradino, Marco Morala, y el presidente de la Cámara de Comercio de Astorga, Juan José Alonso Martínez, quienes destacaron los lazos históricos, culturales y económicos que unen a ambas comarcas.
El alcalde de Ponferrada, Marco Morala, subrayó la estrecha relación entre Astorga y El Bierzo, basada en “la historia, el Camino de Santiago e incluso el ferrocarril”, este último aún motivo de reivindicación con el nudo del Manzanal y la Ruta de la Plata, que “une economías”. Morala también resaltó los intercambios comerciales y culturales entre Maragatería y El Bierzo, y se comprometió a presentar en Astorga un producto o evento turístico de Ponferrada como muestra de esta colaboración.
Por su parte, Juan José Alonso Martínez, presidente de la Cámara de Comercio de Astorga, recordó que El Bierzo es “una comarca hermana” con vínculos históricos que se remontan siglos atrás. En el caso del chocolate, su llegada a Astorga data del siglo XVI, cuando Hernán Cortés lo trajo desde las Américas. “La hija de Cortés, Luisa, se casó con un heredero del marquesado de Astorga, y parte de su dote fue cacao”, explicó. Más tarde, el ferrocarril facilitó el transporte de este producto, consolidando una tradición chocolatera que hoy es “muy identitaria de nuestra zona”.
El alcalde de Astorga, José Luis Nieto, detalló las actividades que ofrecerá esta edición del SICA, en la que participarán 22 expositores. Entre las novedades, destacan sesiones de show cooking y una jornada dedicada especialmente a los niños el viernes, con actividades diseñadas para ellos. Nieto también recordó que, aunque en el pasado hubo más de 50 empresas chocolateras en Astorga, hoy solo quedan nueve. “Queremos que la siguiente generación no sea solo de funcionarios, sino que se proyecte en este sector prometedor”, afirmó.
El SICA 2025 es una edición especial, ya que el salón no se había celebrado desde 2017. “Es una obligación para que las empresas de nuestra comarca tengan su expositor”, señaló Nieto, quien destacó que todos los días habrá degustaciones de chocolate acompañado de mantecadas, un dulce típico de la región.
